こんにちは、レフィーラと申します。
私は辛いものが好きですが、その中でも辛さの度をこえた「激辛」は健康へのリスクが多いことを知り、激辛はやめました。
激辛が体に与える影響や私が実際に体験した身体の異変、激辛をやめた理由、今後の付き合い方、辛い食べ物のメリットなどをわかりやすく整理しました。
これから激辛を試してみたい人、激辛が好きだけど「健康に悪いのでは？」と不安な人、最近胃腸の調子が落ちてきて辛いものを控えるべきか迷っている人に向けて書きました。
ぜひ健康のために、一緒に「辛さと適度な付き合い」を考えてみませんか。
辛さの基礎知識
辛さについて簡潔に説明します。
辛さの正体は「味覚」ではなく、主に唐辛子に含まれる辛味成分(カプサイシン)が口・喉・胃腸などの粘膜や神経を刺激して起こる“痛み”に近い感覚です。
辛いものを食べた瞬間から体内では「刺激への防御」が始まります。
辛いものを食べると汗が出たり、体が熱くなったり、胃がキリキリしたりしますが、これは刺激に対する防御反応や自律神経の反応が関係しています。
他にも胃液の分泌、発汗での温度調節、心拍数の上昇など様々な症状を起こします。
激辛のように刺激が強すぎると、胃酸過多・粘膜の炎症・腹痛など「守るための反応」が不快症状として表面化しやすくなります。
「激辛」にハマる心理
なぜ「激辛」はブームになる程ハマる人がいるのでしょう？
それは主に快感や激辛依存などが挙げられます。
辛いものを食べると、痛み刺激に対抗するために脳内からエンドルフィンと呼ばれるホルモンが分泌されます。
エンドルフィンはストレス解消や、幸福感をもたらしたりする効果があります。
また、辛いもので幸福感を覚えると、脳からはドーパミンという興奮ホルモンも分泌され、食べれば食べるほど気分が高揚するといわれ、この“痛み→快感”の流れが、激辛がやめられなくなる理由の一つといわれます。
そうなると「もっと辛いものが食べたい！」と激辛に依存していきます。
ただし刺激を強め続けると、粘膜や体への負担が増え、不調が出やすくなります。
【実体験】私が激辛をやめた理由
ここでは私個人の体験を通じて、なぜ激辛をやめるに至ったかです。
私が激辛をやめた理由は、一時的な刺激や達成感よりも日常生活での不安が増えたことなどがあります。
私同様、「好きだけど不安」な人は見直すきっかけにしてほしいと思います。
私の今までの食べ方
- 激辛食品はたまにチャレンジ的に食べていた
- 唐辛子を常備
- 辛味は人より少し強い程度(激辛は気合で完食)
激辛を食べると汗をかいてスポーツの後のようなスッキリ感があり、食べた後は「達成感」でストレス解消になる感覚がありました。
唐辛子を常備し、麺類や料理にドバドバかけて「もうちょっと入れてみよう」と辛味を足す量が自然に増えていきました。
今思うと辛味優先で、食事自体をよく味わっていなかったかもしれません。
やめた理由1:達成感よりも罪悪感や不安が増えてきた
激辛に挑戦した時は一時的にスッキリ感や達成感が勝りますが、その後は体調の不安や罪悪感の方が大きくなってきました。
今思えば以前あるカレー屋さんの10辛を食べた後は「達成感」につつまれましたが、後日腹痛と、出来たことがない「謎のできもの」が鼻にできました。
その後も激辛は体には良くないと思いながらも「また食べてしまった」と罪悪感に包まれ、「激辛は胃や腸の中でどうなってるんだろう？」と心配しながらもたまに激辛に挑戦していました。
更に、刺激を重ねて口腔内が荒れることや、辛味の感覚が鈍る不安も強くなりました。
ストレス解消のつもりが逆にストレスを増やしていたと思います。
やめた理由2:【決定打】脈が異様に速くなった
激辛にハマりかけていた時、ある焼きそばの激辛に挑戦し、大量の汗や涙、辛味や痛みをガマンしながらも食べていたら急に脈が速くなり、心臓が大きく脈打つのがわかり、さすがに怖くなりました。
もったいないので完食はしましたが、「激辛はやばいかも・・・」と痛感し、それ以後激辛との付き合い方を見直すことにしました。
＼それと同時期に健康のためカップ麺も一ヶ月やめてみました／
その後
常備していた唐辛子が底をついたのを機に、1ヶ月程辛いものの摂取をやめてみました。
やめてみると意外と辛いものを食べなくても平気なことに気が付きました。
その後は、少量の香辛料でも十分に香りを感じられるようになり、辛味の感覚が少し戻ったような気がしました。
辛いものは好きで、適度に食べればメリットもあるので、今は体に支障が出ない範囲の辛さで楽しんでいます。
今では唐辛子を使う際は量を調整する、激辛の食べ物は買わない、空腹時には避ける、などの対策を取って安全に辛さを楽しんでいます！
＼食事を「よく噛む」ことも大切です／
「激辛」が体に与える悪影響
激辛の体への悪影響を調査してみると想像以上に多かったので、知っておきたいことをまとめました。
総合的にいえるのは、激辛の過剰な摂取や高頻度の摂取は、粘膜障害や慢性的な体調不良につながる可能性が指摘されていることです。
胃痛・胸やけ・腹痛・血圧上昇・睡眠の質低下、辛さのエスカレート、既存疾患の悪化など、生活に直結するものが多いのが特徴です。
※長期的・大量摂取になる程リスクは上がる傾向ですが、激辛を食べて現れる症状は個人差があり、体質や体調、摂取頻度によっても異なります
食道や胃の粘膜が荒れる：胸やけ・胃痛・炎症のリスク
激辛で起きやすいのは、胃酸分泌の増加や粘膜刺激、腸の蠕動（ぜんどう）運動の変化による腹痛や胃の不快感です。
特に空腹時に激辛を入れると、胃の防御が弱い状態で刺激が直撃し、胃痛・吐き気・胸やけが出やすくなります。
腹痛が頻発するなら、量・頻度が体の許容量を超えているサインです。
また「食べた直後にみぞおちが痛い」「胃が気持ち悪い」「夜に胸やけで眠れない」などは体が出している明確な中止サインなので、激辛は控えるべきサインです。
肌荒れ
激辛を食べることで汗をかき、肌の水分量が減ったことで乾燥やニキビができたり、胃腸への刺激や負担により慢性的な肌荒れの原因となることがあります。(私も謎のできものができました)
味覚障害になる可能性
激辛料理に含まれる大量のカプサイシンは、舌の味蕾（みらい）や粘膜をマヒさせるといわれます。
激辛を日常的に摂取すると味覚のバランスが崩れ「慣れ（耐性）」が起き、同じ辛さでは物足りなくなることがあります。(辛さエスカレートの一因に)
甘味や塩味の感受性が低下する可能性も指摘されており、味覚障害や感覚鈍化につながる恐れがあります。
辛さに慣れていくうちにより強い刺激を求めるようになり、この“辛さのエスカレート”が続くと、食事の満足が辛味依存に寄り、結果として味のバランスが崩れ、味の繊細さ（旨味・香り）を感じにくくなることも。
心拍数上昇の恐れ
激辛料理に含まれる辛味成分「カプサイシン」は、過剰摂取するとアドレナリンを分泌させ、血圧や心拍数を急上昇させる危険があります。(実際に私も体験しました)
特に高血圧や心臓疾患のある人は、めまい、頭痛、意識消失などを引き起こす可能性があり、特に注意が必要です。
肝臓や脳にも影響？
肝臓や脳への直接的な影響は解明されていないようですが、激辛スナックなど高脂質・高塩分の加工食品を頻繁に食べる生活は、肝機能や代謝に悪影響を与え得ます。
他にも激辛食品をアルコールと一緒に摂取する習慣は肝臓に負担をかけることがあります。
がんとの因果関係も！？
激辛食品の長期間にわたる摂取は、辛味成分（カプサイシンなど）が食道粘膜に痛みや炎症を引き起こし、食道粘膜への刺激となることで食道がんのリスクを高める可能性があるといわれていて、特に熱いものと一緒に摂るとリスクはさらに上昇します。
また、辛味で咳き込みやすい人は、気道が刺激されて喘息症状が悪化する可能性も指摘されることがあります。
ストレス解消のつもりが逆効果に！？
一時的な辛さで気分がスッキリする感覚を求める
→それがストレス回避の手段に
→刺激がないと落ち着かなくなる
→日常的に激辛を食べる
→体調不良につながる
→ストレスが増える可能性
→激辛を食べる・・・
という無限ループは想像以上に起きやすいようです。
辛いものは一時的にスカッとしますが、激辛を繰り返すと、刺激がないと物足りない状態になり、刺激に依存するような心理状態になるかもしれません。
また日常的に刺激を求めるようになると、逆にメンタルが不安定になる恐れがあります。
ストレス解消は「ピリ辛」「音楽」「入浴」「睡眠」「軽い運動」など激辛以外で健康的に回復することが大切です。
長期摂取でのリスク
激辛が「体に悪い」と言われる最大の理由は、辛味が粘膜への刺激であり、長期的に量が増えるほど炎症・痛み・腹痛などの体調不良が出やすいからです。
これは体質の問題だけでなく、単純に刺激量が多いほど起きやすい現象です。
また、激辛食品は油脂・塩分が多いものも多く、生活習慣病リスク（食べ過ぎ、飲酒促進）と結びつきやすい点も背景にあります。
長期摂取で怖いのは“慣れて不調のサインを無視すること”で、体調不良を当たり前にしない姿勢が重要です。
このように「激辛」のような度をこえた辛さは、短期的にみればストレス解消など一見メリットにみえますが、体のことを考えるとデメリットの方が多いことがわかります。
つまり健康目的で激辛にする必要は薄く、健康を崩してまでの価値は低い、という結論になりやすいです。
「激辛」は長期的にみたメリットはないので、徐々に回数を減らしていくのが堅実的です。
リスクの大きい激辛食品
市販の激辛チップスや激辛ソースはカプサイシンを濃縮または香辛料を人工的に組み合わせて強烈な辛さを演出しており、これらは短時間に大量の辛味を摂取しやすいため胃腸刺激や粘膜損傷のリスクが高まります。
“お菓子感覚”で摂取量が増えやすく、子どもや若年層が面白半分で真似しやすい点も問題です。
特に子どもや辛さに自身のない人、胃腸が弱かったりアレルギーなど持病がある人などは絶対に摂取しない方がいいです。
・加工品は油脂・塩分・添加物が多く胃腸負担を増す傾向がある。
・短時間で濃縮された辛味（チップスやソース）は刺激リスクが高い。
激辛チャレンジのリスク
テレビ番組やSNSで話題になる激辛チャレンジは、過激さを強調するために危険性が過小評価されがちです。
激辛チャレンジは模倣や過度の競争心を煽り、短時間で危険な量のカプサイシンを摂取する危険性があります。
特に激辛を
パターンは危険です。
その結果、胃腸が処理しきれず、嘔吐や激しい腹痛・下痢・脱水、意識障害などの健康被害が発生し、救急搬送に至る例もあるようです。
私の意見ですが、世間で「激辛を食べられる(食べ切る)のがカッコいい」というような間違った認識が広がってしまっているのを危険に思います。
「周りがやってる」「面白い」「バズる」よりも、自分の健康が取り返しがつかなくなったらどうしますか？
本当にカッコいいのは周りにとらわれず「断る勇気がある人」「挑戦しない判断ができる人」だと思います！
辛いものはメリットがある！
これまで「激辛」のデメリットばかりの話になってしまいましたが、辛いものは「適量」「体質に合う」「胃腸が健康」の前提で、適度に取ればメリットが期待できる食べ物です。
どんなメリットがあるのかまとめました。
食欲増進・消化促進
唾液や胃液の分泌促進による食欲増進や消化促進効果があります。
血行促進・発汗効果・疲労回復
カプサイシンはエネルギー代謝を一時的に高め、発汗を促すため体温調節を助けたり、疲労回復作用があります。
また脂肪燃焼効果もあるといわれます。
気持ち・ストレス軽減効果
辛さで生じる痛覚刺激は「エンドルフィン」を放出させ、これにより気分が高揚したり、ストレス解消に繋がるケースがあります。
免疫力UP
カプサイシンの効果により免疫力がアップするといわれます。
減塩の助けになる
香辛料として少量を上手に使うと、塩分を増やさず満足感を出せるなど、食生活の工夫にもつながります。
【メリットまとめ】「激辛」は必要ない！辛さを適度に楽しむ考え方
辛いものの健康効果を期待する際に大切な考え方は「必要量は激辛レベルではない」ことです。
発汗や食欲の変化、気分の高揚といった反応は、ピリ辛程度でも起こり得ます。
適量であれば代謝促進や食欲調整、気分改善などのメリットが期待できる一方で、激辛にしてしまうと胃腸への負担などデメリットばかりが増えてしまいます。
健康志向の方は適切な量を楽しむことがポイントです。
おすすめ辛味食品
私も食べたことがある、ちまたで人気のおすすめ辛味食品を3つご紹介します。
【辛ラーメン】
おなじみの韓国の人気ラーメン。
モチモチした麺とほどよい辛さのスープで体が温まります。
【iSDG 中華房麻辣燙マーラータン】
話題のもちもち春雨スープ！
さつまいものでんぷんを使用したヘルシーなグルテンフリー麺(はるさめ)と数種類のスパイスのきいたピリ辛、シビ辛なスープがクセになります。
【S&B 燃辛唐辛子】
厳選された5種類の唐辛子をブレンドした食べやすい唐辛子です。
お気に入り唐辛子で、以前は私はこれを料理にドバドバ入れてましたが、今は少量で満足しています。
※「激辛」ではないものを選びましたが、人によっては辛味を強く感じたり、辛さの感じ方は個人差があるので注意して食べてくださいね。
激辛よくある質問
痛みや腹痛が起きたら？
激辛を食べた後の不調は、基本的に「粘膜への刺激」と「消化管の過剰反応」から起きます。
痛みは牛乳やプレーンヨーグルトを少量ずつ摂ることで刺激を和らげることが期待できます。
水は一見有効にみえますが逆に辛味を拡散させ、アルコールは粘膜刺激を増すことがあるため避けます。
他にも安静にして様子を見る、また症状が重ければ医療機関へ相談することが推奨されます。
「激辛」は慣れる？
頻繁に激辛を摂取することで辛さへの耐性が徐々に備わり、「辛さに慣れてきた」と思うこともありますが、刺激に慣れて警告が弱まっているだけで、粘膜への負担が消えるわけではありません。
体に悪いサインとしては、食後の胃痛、胸やけ、吐き気、下痢、動悸、冷や汗、睡眠の質低下などが挙げられます。
激辛の楽しみを優先してこれらのサインを放置すると、結果的に健康全体を損ねる恐れがあります。
激辛を日常的に食べて「辛さに強くなった」と感じる人は、「体の警告が鈍った」面もある点は覚えておきたいところです。
決して「痛みを感じにくい＝安全」ではないので注意してください。
「激辛」特にやめたほうがいい人・注意が必要な人は？
消化器疾患を持つ人、心疾患や高血圧などの基礎疾患がある人、妊婦、子どもや高齢者などです。
特に子どもは刺激への耐性が低く、少量でも強い反応（腹痛、嘔吐、咳き込み）を起こしやすいです。
また、胃炎・逆流性食道炎・過敏性腸症候群・痔・喘息などがある人は、症状悪化の引き金になりやすいので注意が必要です。
また、「今回大丈夫だったから次も大丈夫」とは限らず、その日の体調でも反応が変わることを理解しておくべきです。
「激辛」どうしても食べたい人は？
制限なく食べるのではなく、例えば「激辛は週1回まで」「アルコールと一緒に摂らない」「空腹時は食べない」「一皿の中で辛味を追加しない」などを決めておくことが有効です。
また、激辛チップスのように“止まらない形”の食品は、最初に小皿に出して量を固定すると過剰摂取を防ぎやすいです。
さらに、乳製品や野菜などを先に食べると刺激が直撃しにくくなります。
しかし特に胃腸に違和感が出たらすぐに中断することが重要です。
最後に
今回は激辛について書かせていただきました。
適切な辛味摂取は楽しみや一部の健康効果をもたらす可能性がありますが、激辛は私の経験からも避けた方が良いです。
激辛の悪影響は個人差があり、生活習慣も関わっていることもありますが、過剰摂取や体質・持病によっては明確に健康リスクが上がるようです。
に注意して、適度な辛さをぜひ一緒に楽しんで健康になりましょう！
読んでいただいてありがとうございました。
